엽산과 저항성 운동 병용이 남성의 근육량과 심혈관 지표 개선과 연관

저항성 운동 그룹들은 동일한 프로그램을 수행했고, 엽산 그룹과 병용군은 매일 보충제를 복용했으며 대조군은 위약을 받았다. 엽산+저항성 운동 병용군(RF)은 골격근량에서 가장 큰 증가량(+4.79kg)을 보였으며, 이는 대조군(+0.96kg), 엽산 단독 그룹(+1.03kg), 저항성 운동 단독 그룹(+0.91kg)의 증가량을 크게 상회했다. 체지방량도 병용군에서 가장 많이 감소했으며(−1.49kg), 이는 대조군과 엽산 단독 그룹과 의미 있는 차이를 보였다. 신체 구성 변화 외에도 병용군은 호모시스테인(심혈관 질환과 연관된 아미노산) 수치가 더 낮았고 HDL 콜레스테롤(+0.21mmol/L)이 더 높았다. 중요한 점은 엽산 보충 단독으로는 저항성 운동과 비교할 수 있는 수준의 근육량이나 체지방 변화가 나타나지 않았다는 것인데, 이는 효과가 주로 운동 자극에 의해 유도됨을 시사한다. 연구진은 이 결과가 예비 단계의 증거이며, HDL과 호모시스테인 변화가 종이 위에서는 호의적이지만 임상적 심혈관 이득을 확립하려면 더 크고 긴 시험이 필요함을 언급했다.

가장 눈에 띄는 결과는 병용군이 근육량 4.8kg을 얻었다는 점인데, 이는 대조군의 약 1kg 증가량의 약 5배로 우연으로 설명하기 어렵다. 특히 흥미로운 점은 엽산 보충 단독(저항성 운동 없이)으로는 근육량이나 체지방 변화에서 거의 효과가 없었다는 것으로, 엽산이 진정한 근육 증진제인지 아니면 운동 후 회복이나 반응을 더 잘 돕는지 의문을 제기한다. 병용군의 호모시스테인 감소는 기전적으로 흥미롭다. 높은 호모시스테인은 독립적인 심혈관 질환 위험 인자이지만, 절대값 감소폭은 미미했고 표본이 너무 작아 임상적 이득을 증명하기에는 부족하다. HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤)은 병용군에서 대조군보다 약 10배 더 증가했는데, 이는 심혈관 이득 가설과 일치한다. 하지만 총 콜레스테롤, 중성지방, LDL 콜레스테롤에서는 변화가 없었고, 지질 개선의 범위가 제한적이었다. 연구는 단일 기관의 대학생 남성만을 대상으로 했으므로, 더 나이 많은 성인, 여성, 또는 기저 질환이 있는 사람들에게 결과가 얼마나 적용되는지는 불명확하다.